Cronoescalada

Oro y plata de ley

2008-09-26T20:32:00.004+02:00

Aunque hace ya unos días que se consumó esta noticia no había tenido ocasión de comentarla aquí debido a la emoción que rodeó el final de la Vuelta a España. Hablo de los juegos paralímpicos y de la actuación en ellos de un tipo ejemplar, Javier Otxoa. Oro en contrarreloj y plata en ruta. No conozco las historias del resto de competidores, que seguro también son un ejemplo de superación, pero la de este vizcaíno nos llega a todos al corazón.

Todos los aficionados al ciclismo recordamos aquel trágico 15 de febrero de 2001, en el que nos sorprendía la noticia de que Javier y Ricardo Otxoa, gemelos y ambos corredores del Kelme, habían sido arrollados en una carretera malagueña mientras entrenaban. Javier resultaba herido de gravedad y se debatía entre la vida y la muerte, peor suerte corrió su hermano que falleció casi en el acto. Tras una larga lucha este bravo corredor volvío a coger una bicicleta para dedicarse a lo que más le gusta, llevando en la memoria a su hermano muy presente.

Su mayor truinfo como profesional todos lo recordamos, fue en Hautacam, el día que Armstrong sentenció su segundo Tour, y con un sufrimiento casi agónico pero que mereció sin duda la pena. Lo que si que es una lástima es que tras el accidente Javier no recuerda absolutamente nada de aquel día, solo le quedan fotos, vídeos, el trofeo e incluso el maillot de la montaña que vistió alos cuatro días posteriores, pero ningún recuerdo en su memoria.

Un alemán de oro

2008-09-25T17:07:00.004+02:00

A pesar que, desde que en 1994, se instaurase el campeonato del mundo de contrarreloj, los alemanes son el país con más medallas, tan solo habían cosechado hasta el día de hoy dos oros, los dos de Jan Ulrrich, ciclista de dudosa limpieza. Hoy, en una crono sin el favorito número uno, Cancellara, podía pasar absolutamente de todo. Y así ha ocurrido, Bert Grabsch es un extraordinario croner, pero sus victorias nunca han sido muy sonadas. Pues bien, hoy se ha vestido el maillot arco iris, y lo mantendrá durante todo el año en las pruebas que dispute contra el reloj.

Más sangrante si cabe es la medalla de plata, para un total desconocido, Svein Tuft, un canadiense que corre para un equipo continental de aquel país, y cuyos mayores logros son 4 entorchados nacionales contrarreloj, el septimo puesto en la crono de la olimpiada de Pekin y la clasificación general del UCI America Tour 2006/07, algo así como la segunda división del Protour pero al otro lado del charco.

El bronce era mucho más fácil de adivinar antes de comenzar la prueba, ha sido para el estadounidense David Zabriskie, quien ya fue lider del Tour y ha ganado una etapa en cada una de las tres grandes por etapas.

El resto de las hipotéticas opciones de medalla, Leipheimer 4º, Larsson 5º, David Millar 9º y Michael Rogers 12º, por destacar algún nombre ilustre.

Los españoles, fatal. No tiene otra descripción, Iván Gutierrez 16º y Ruben Plaza 32º. No vale la excusa de que salían sin apenasreferencias, en mi opinión aunque las hubiesen tenido no hubiesen mejorado más de media docena de posiciones cada uno. Me queda un mal sabor de boca, porque las declaraciones que hicieron ambos y el seleccionador antes de la prueba dejaban entrever que podían luchar por las medallas, pero no han estado a la altura.

Livestrong

2008-09-24T20:37:00.007+02:00

Será en Adelaida, al sur de Australia, el día 19 de enero. Ese día, el único hombre que ha sido capaz de ganar siete Tours de Francia volverá a formar parte del pelotón profesional, tres años y medio después de colgar la bici. Dice que no lo hace para ganar su octavo Tour, que lo hace para luchar contra el cáncer, esa malvada enfermedad que le tuvo al borde de la muerte.

Una iniciativa por parte del americano cuanto menos loable, tener el arrojo necesario para poner en juego todo el prestigio acumulado durante siete meses del julio consecutivos no es fácil. Y por eso, aunque se quedara en la primera rampa del primer puerto de entidad que suba, Lance merecerá todo el respeto del mundo, y aunque, seguro, sonarían voces que aprovecharían para fusilarlo al amanecer.

Ha dicho, como era previsible, que volverá a la escuadra de Johan Bruyneel, y por tanto de Alberto Contador. Muchos esperan que salte la polémica pero creo que no ocurrirá porque el belga sabrá poner a cada uno en su sitio. Ya dije, y no creo que sea tan descabellado, que ASO podría aprovechar la ocasión para vengarse y volver a vetar a Astana en su Tour. Pues si lo hace, Lance trasladará su mensaje al mundo en otras carreras como el Giro y ASO volverá a devaluar la que dice ser la mejor carrera del mundo, no dejando participar en ella a los mejores ciclistas del mundo.

Las reacciones han ido todas en la misma dirección, todo el mundo muy contento. Leipheimer emocionado, Contador, aunque con alguna duda, encantado de correr junto a un hombre al que dice admirar, y la guinda de todo la pone Chechu Rubiera, que nos deleitará un año más, puesto que va a aplazar su retirada una temporada por petición expresa del americano.

¡Bienvenido sea de nuevo!

Por cierto, mañana la contrarreloj élite del Mundial sin Cancellara, creo que será un paseo para Levi Leipheimer.

Sastre héroe, no villano

2008-09-22T18:44:00.004+02:00

Bjarne Riis, qué decir de este tipo, que tanto daño ha hecho y pretende seguir haciendo al ciclismo. Un personaje, capaz de decir con total frialdad que se dopó durante toda su carrera ciclista, en particular en el Tour 96, que ganó poniendo fin a la época Indurain. Apuntillando estas declaraciones diciendo que su maillot amarillo está en el garaje de su casa y que se lo pueden quitar cuando quieran, que para él solo son importantes los recuerdos. Y yo me pregunto, ¿qué recuerdos?, ¿esos en los que todos los de Deutsche Telekom iban hasta las cejas de EPO?, o mejor, los que le quedarán dentro de otros diez años cuando recuerde el momento en el que un maltrecho ciclismo luchaba por levantar cabeza y él se encargó de clavarle otra puya confesando otro dopaje.

Incomprensiblemente después de esto, el danés sigue muy vinculado al ciclismo, tanto que es director de una de las mejores escuadras del panorama, el CSC-Saxo Bank. Pues bien, como todos sabemos el patrocinador principal, CSC, el año que viene se retira del ciclismo, quizás cansado de tanto dopaje, y el hombre que más ha hecho brillar al equipo este año, Carlos Sastre, finaliza contrato. El abulense prefiere no renovar y firma con un nuevo equipo que le promete liderazgo, que aquí tenía complicado entre tanta figura, y, porque no, un buen sueldo, que se lo merece.

Parece que no le ha hecho mucha gracia al caballero, y se ha dedicado ha hacerle la vida imposible. Pues olé por Carlos, que se ha dedicado ha hacer lo que mejor sabe, que es montar en bici, pasando de provocaciones y volviendo a subir el nombre de sus patrocinadores al podio de una grande. Todo esto lo ha hecho manteniendo una cordial relación con sus compañeros a pesar de lo que intentó su director, al que puso en entredicho, una vez más, frente al gran público.

Las lágrimas de Inca

2008-09-21T21:19:00.008+02:00

Ha terminado la Vuelta 2008 y lo ha hecho de la misma manera que el Tour 2007 y el Giro 2008, es decir, con un pistolero en lo más alto del podio y sonando el himno español en su honor y en el de todos los españoles. Contador se ha convertido en el primer español en ganar las tres grandes vueltas por etapas y en el quinto hombre en hacerlo.

Atrás quedan ya las lágrimas de rabia de Alberto en la salida de la etapa de Inca en la Challenge de Mallorca. Ese día el Astana se quedaba sin invitación para la París-Niza, invitación que a la postre ASO tampoco les daría para el Tour. Estas dos pruebas las había ganado el de Pinto en 2007 y le llenó de rabia que no le dejasen defender sendos dorsales número 1. Pero todo cambió, días antes de comenzar el Giro, Astana recibió una invitación sorprendente y Contador, quitándose todavía la arena de la playa donde estaba de vacaciones con su novia partía para la salida de la ronda italiana con serias dudas sobre su rendimiento. Ganó el Giro con solvencia y las lágrimas de Inca comenzaban a ser un poco menos amargas.

Seguía la temporada y Alberto siguió exhibiendose allá por donde corrió reivindicando siempre el sponsor de su maillot. Y llegaron los juegos olímpicos, y sin estar ni mucho menos en forma contribuyó en gran medida al oro de Samuel en la prueba en ruta y se quedó a 8 segundos del bronce en la crono. Se iban olvidando ya las lágrimas de Inca.

Y llegó a la Vuelta, esta vez sí, con el cartel de gran favorito y con un Astana trabajando por y para él. No ha defraudado, dos etapas y la clasificación general final. Ahora nos acabamos de dar cuenta, las lágrimas de Inca no eran de otra cosa sino de alegría, porque ASO le estaba brindando la oportunidad de entrar en la historia por la puerta grande, y Alberto Contador sabía que no iba a fallar.

¡¡¡¡Enhorabuena campeón!!!!

Astana se sale

2008-09-21T13:29:00.004+02:00

Alberto Contador es el virtual ganador de la Vuelta 2008. Vaya señora contrarreloj que hemos podido presenciar. Sencillamente impresionante, no ha fallado nadie de los de arriba y eso demuestra el nivelazo que ha tenido la ronda española.

Leipheimer se llevó la crono con un estratosférico tiempo, Contador fué segundo pero cedió tan solo 31 segundos, lo que le valía seguir con el jersey oro. Valverde se sacó una crono de las piernas admirable, lástima que los de Astana vayan un puntito más durante toda la Vuelta. Sastre, cuarto en la etapa, defendió su tercer cajón del podio frente a un gran Ezequiel Mosquera, que firmó un magnífico sexto puesto en la etapa. Destacar también la buena actuación de Joaquim Rodriguez.

Durante algunos momentos de la etapa me ha parecido estar en el mes de julio, sentado frente a mi televisión viendo el Tour, pero no, estaba viendo la cronoescalada final de la Vuelta en septiembre. Esta imaginación no la ha provocado otra cosa que la gran multitud que se ha apostado en las cunetas de Navacerrada a presenciar una bonita jornada de ciclismo. Precioso el pasillo de gente al más puro estilo Alpe d'Huez que se formaba en la parte alta de la ascensión justo antes de comenzar la zona vallada.

Reflexionando sobre lo que ha sido la Vuelta, me quedo con la pena de que Levi Leipheimer no corriese para otra escuadra que no fuese la de Alberto Contador. Me queda también la sensación de que el planteamiento es muy injusto con los contrarrelojistas, puesto que tan solo en esas etapas no se reparten bonificaciones en meta. Aunque tengo la teoría de que Leipheimer hubiese sido un buen coequipier y no se hubiese saltado el guión, si estas no hubiesen existido, o se diesen también en las etapas cronometradas, la general hubiese ganado un poco más de picante si cabe.

Etapon de Caisse

2008-09-19T22:19:00.004+02:00

La etapa de hoy invitaba a la emboscada al Astana de Contador, y Caisse d'Epargne lo ha intentado desde salida. Todos los hombres del conjunto de Eusebio Unzué han atacado para buscar cortes, con excepción del lider Alejandro Valverde. Han formado una buena fuga, con Purito en ella, pero un ataque durísimo de un gran Mosquera ha llevado hasta cabeza de carrera a los favoritos.

Lástima que los dos puertos del día, Navacerrada y Navafría estuviesen tan lejos de meta. En el descenso de este último se ha formado un trío, que en ningún momento parecía que pudiese llegar, con David Arroyo, Vasili Kiryienka y Julien Loubet. Este último se ha desfondado y ha reventado, pero el bielorruso, en una actitud incompresible, se ha dedicado a llevar al de Talavera hasta los últimos 500 metros donde Arroyo lo ha machacado. Caisse había decidido que su baza era Valverde, en un final que le venía al dedillo, y por eso Arroyo se ha pegado toda la fuga chupando rueda. El ciclismo es así, y a Tinkoff le interesaba que llegase la fuga porque era la única manera de poder pelear la etapa. Evidentemente, Arroyo mucho más fresco que su compañero de fuga no ha perdonado y se ha llevado su mayor victoria como profesional.

En otro orden de cosas, hoy no han tomado la salida para preparar el mundial tres ilustres, Bettini, Shumacher y Pozzato. Mientras tanto mañana Valverde saldrá a disputar una cronoescalada que dificilmente le puede dar alguna recompensa...

Con tranquilidad

2008-09-16T22:43:00.005+02:00

De esta forma ha sido como se ha tomado el pelotón la jornada de hoy con llegada en Zamora. 5 horas 21 minutos ha invertido Boonen, ganador de la etapa, en recorrer los 186,3 kilómetros de los que constaba la etapa.

Se ha rumoreado que los hombres fuertes habían tomado esta decisión en queja por el precioso repecho de ayer a 10 kilómetros de meta que provocó un espectáculo sensacional. Si esto es cierto, me parece una impresentable actitud. El espectáculo trae audiencias en la televisión, y las audiencias hacen que más patrocinadores se interesen por el ciclismo. Al fin y al cabo los patrocinadores son los que pagan a los corredores, y no estamos en una situación en la que sobren sponsors como para demostrar semejante falta de profesionaliad.

Profesionalidad es la característica que le sobra a Paolo Bettini, corredor al que nunca me cansaré de alabar. Se ha marcado una crono de 10 kilómetros tirando del pelotón impresionante. Seguramene a los dos escapados no les habrá hecho mucha gracia, pero es un placer ver a todo un bicampeón del mundo trabajando sin que se le caigan los anillos para un compañero de equipo. Esperemos que de un buen espectáculo en el Mundial pero el gato al agua se lo lleve un español.

Justicia a medias

2008-09-15T22:04:00.004+02:00

Si bien ayer reinaba, a pesar de haber hecho una gran etapa, la decepción entre los hombres de Álvaro Pino, al termino de la jornada de hoy los hombres del Xacobeo se han encontrado celebrando un triunfo que también merecieron en la etapa precedente.

Hay tantas cosas que decir de esta etapa que será mejor que comencemos por el principio. Sensacional el recorrido propuesto por la organización, unos parajes preciosos y una altimetría que invitaba a la batalla. Un gran acierto que han repetido en varias ocasiones en esta Vuelta es montar un pequeño circuito final alrededor de la ciudad de llegada. Además de que los espectadores ven pasar dos veces al pelotón, la organización está procurando incorporar alguna dificultad extra que haga más apasionantes los últimos kilómetros.

Se formó una numerosa escapada como era de esperar y al llegar al circuito final, se seleccionó. Una ascensión realmente dura de unos 3 kilómetros que coronaban a 10 de meta ha hecho añicos el grupo, quedaban en cabeza David Garcia, David Arroyo, Juanma Gárate y Nick Nuyens. El belga ha demostrado estar mucho más fuerte que el resto, pero ha ocurrido un hecho insólito entre españoles, no así entre ciclistas de otra nacionalidad. Los nuestros se han aliado para que no ganase el forastero y tras neutralizar varios ataques de Nuyens entre los tres, ha saltado David Garcia y los otros dos compatriotas se han desentendido. De esta manera el gallego se ha plantado en solitario en Ponferrada.

Titulo la entrada como justicia a medias porque aunque el equipo Xacobeo ha ganado la etapa, Ezequiel Mosquera, que fué quien la luchó y la mereció ayer probablemente ya no tenga ninguna opción de hacerse con un triunfo parcial en esta Vuelta. Le quedará el consuelo de luchar a muerte por un lugar en el podio de Madrid. Lo siento por Carlos Sastre, que está haciendo un papel muy digno, pero se lo merece.

¡Esta que se sale!

2008-09-14T20:13:00.005+02:00

Vaya dos etapones nos ha regalado Alberto Contador este fin de semana en la montaña asturiana. En la etapa del Angliru, un puerto donde tradicionalmente no se habían hecho muchas diferencias, el pinteño demostró estar super dejando casi sentenciada la Vuelta. Tan solo Valverde y Joaquim Rodriguez pudieron estar a su altura cuando realizó el primer demarraje, pero a la segunda se quedó completamente solo en cabeza, y con su estilo saltarín sobre la bici se vistió de oro.

En la llegada de hoy a Fuentes de Invierno, Ezequiel Mosquera ha pasado al ataque y ha puesto un ritmo durísimo que ha terminado por descolgar a todo el mundo salvo a los dos Astana, Contador y Leipheimer. Una vez llegado este punto, ninguno de los dos ha tenido a bien dar un solo relevo al gallego. A partir de ahí, gesto feo por parte del líder y del segundo clasificado en la general que a falta de un kilómetro para la meta han atacado dejando a Mosquera sin un victoria que sin duda alguna merecía. Sastre se ha dejado 20 segundos y Valverde 1 minuto. El mejor consuelo que le puede quedar al gallego es que ya está a menos de un minuto del tercer escalón del podio, que ahora ocupa Sastre, pero sin duda alguna este triunfo de etapa debía haber sido para él.

La nota triste de la jornada del Angliru fue la caída de Igor Antón bajando el Cordal, puerto que ya se cobró una víctima importante como Fernando Escartín en 1999.

El día tonto de Alejandro

2008-09-11T21:57:00.009+02:00

Aunque en lo que llevo de blog no se me haya visto elogiar mucho a Alejandro Valverde, soy su mayor admirador. Un tío que es capaz de ganar donde él ha ganado merece el más absoluto respeto por parte de todos los aficionados al ciclismo. Que la prensa nos lo quiera vender como posible ganador de Tour no es culpa suya, luego cuando pincha todo son críticas hacia su persona. Totalmente inmerecidas por supuesto, porque meterse en el top 10 de la mejor carrera por etapas del mundo no es sencillo.

A pesar de que el Tour, en mi opinión, le queda un poco grande, sí es un hombre que puede aspirar a ganar una Vuelta a España. Eso ya lo ha demostrado, en 2006 tuvo la victoria en la palma de la mano, quedó segundo tras Vinokourov, del que no vamos a comentar nada. Pero esa edición de la Vuelta se le escapó en la jornada más tonta, una etapa de media montaña con el duro puerto de Monachil a pocos kilómetros de meta. Coronó, vestido con el jersey oro, con unos pocos segundos de retraso con respecto al kazajo, pero a diferencia de Vinokourov, que solo pensó en llegar a meta lo más rápido posible, Valverde se dedicó a especular y a discutir con los hombres que iban a su rueda sin asumir ninguna responsabilidad, que, por otra parte, no tenían. Eso le costó ser segundo en Madrid.

Hoy, en otra etapa que a priori no era complicada ha vuelto a tener un error imperdonable. Ha bajado a pedir un chubasquero en el peor momento que podía hacerlo, ha coronado el último puerto del día levemente descolgado y adelante se ha puesto las pilas. Astana, incredulo, se ha puesto a tirar a bloque y le ha metido más de 3 minutos en meta, que se me antojan irrecuperables.

La etapa para Paolo Bettini, y ya lleva 2 en esta edición de la Vuelta. A este hombre la Vuelta le viene de perlas para preparar cada año el Mundial, pero de todas formas es de agradecer que muestre semejante nivel, porque hace mucho bien a la carrera. Por cierto, Freire, como adelante ayer se despide de la Vuelta para, esperemos, volver a hacernos campeones del Mundo.

A punto para el Mundial

2008-09-10T22:45:00.005+02:00

Hoy en la llegada a Burgos de la Vuelta a España, solo se hablaba de un americano loco que dice que quiere ganar un Tour de Francia, ¡¡con 37 años!! Pero como yo ya he hablado bastante de este tema, voy a hablar de uno que, como español, me interesa más, y no es otro que la posibilidad de que este año se produzca un hecho impresionante, no se si ha ocurrido antes pero lo veo muy complicado. Este hecho no es otro que la posibilidad de que ciclistas de una misma nacionalidad se impongan en un mismo año en las 5 competiciones ciclistas con más trascendencia: Tour de Francia, Giro de Italia, Vuelta a España, Mundial de ruta y Juegos Olímpicos.

Tres hitos ya los tenemos conquistados, el cuarto, la Vuelta, está en camino. Y el colofón lo puede poner Óscar Freire en Varese la semana siguiente a terminar la ronda española. Hoy a demostrado que está fuerte, que su preparación de los últimos meses ha ido encaminada a estar bien en la cita mundialista y que lleva buena progresión. El seleccionador Paco Antequera ha declarado que la opción principal de los nuestros es una llegada al sprint, sin descartar otras claras posibilidades de medalla con otro desenlace, y que nuestra baza sería Óscar.

En la llegada de hoy, en un sprint codo a codo, como se dice en el mundillo, con Tom Boonen, al que ha batido después de que el Quickstep haya trabajado muy bien para él, con la única excepción de que su lanzador le ha dejado un pelín lejos y eso ha propiciado que se le hiciese eterno.

Casi seguro que mañana en la llegada a Suances volverá a intentarlo, y aprovechando que estará en su tierra y con lo que viene tras día de descanso, se retirará de esta Vuelta con los deberes hechos para preparar a fondo la cita en la que se juega ser el primer hombre que gana cuatro entorchados arco iris.

¿Seguira siendo el rey?

2008-09-10T13:36:00.005+02:00

"Soy feliz de anunciar que tras haber hablado con mis hijos, mi familia y mis amigos más íntimos, he decidido regresar al ciclismo profesional para intentar llamar la atención sobre la lucha contra el cáncer"

Con semejante afirmación nos encontrabamos esta mañana en la página web oficial de Lance Armstrong. Astana dice no saber nada pero su director afirma que no lo ve corriendo en otra formacion que no sea la suya. En fin, la rueda de prensa en la que el tejano explicará todo al detalle el día 24 de septiembre.

Rumore Rumore

2008-09-09T20:55:00.004+02:00

La noticia de hoy no es que Sebastien Hinault se haya llevado la undécima etapa de la Vuelta con final en Zaragoza y que Egoi Martinez mantenga el jersey oro un día más. La noticia de hoy ha saltado en la web estadounidense Velonews, según esta página ¡Lance Armstrong podría volver a la competición! Sí, han oído bien, el tejano está inscrito en la Agencia Antidopaje Estadounidense, y aunque ni el tejano ni su representante lo han confirmado, tampoco desmentido, ha demostrado estar en plena forma en diversas pruebas de mountain bike y ciclocros celebradas recientemente.

El motivo de su retorno no parece ser económico, sino una cuestión de orgullo. Se han vertido muchas acusaciones sobre supuestos dopajes del heptacampeón del Tour, y Lance, que es un tipo que se viste por los pies, podría tratar de responderles montado de nuevo en una bici y mostrando al mundo los resultados de los controles antidoping en Internet.

Existe ya un hipotético calendario que seguiría el americano que incluye, por descontado, su carrera por excelencia, el Tour de Francia, pero no soy partidario de entrar en ese tipo de cábalas mientras no oiga de boca del interesado una confirmación.

Parece estar asegurado que, si volviese repito, lo haría a la escuadra dirigida por Johan Bruyneel, el Astana de Alberto Contador. El director belga, por otra parte, ha asegurado no saber nada de la noticia. Pero vamos a ser mal pensados, ¿se imaginan la gracia que les haría a los mandamases del Tour de Francia semejante afrenta?, ¿y si les da por no volver a invitar a Astana a la ronda gala?. Esperemos que esto no ocurra y el año que viene si podamos ver a nuestro Alberto Contador pelear con los mejores en la mejor carrera.

Hablar por hablar

2008-09-08T20:14:00.007+02:00

¡Vaya polémica se ha suscitado en las últimas horas con el duelo de declaraciones entre Contador y Valverde! El primero se queja de que no tuvo apoyo a la hora de alejar en la general a Sastre en la etapa de Pla de Beret, mientras que el murciano se defiende diciendo que bastante tenía con aguantar la rueda del ganador del Giro 2008.

Valverde tenía, por supuesto, fuerzas para ayudar, pero también tiene un director al que le gusta que otros le hagan la carrera, y eso es el único motivo por el cual se acomodó a rueda del de Astana. Contador no debió desesperarse pidiendo apoyo, sino pensar en que esta Vuelta se va a decidir entre El Angliru y la cronoescalada a Navacerrada, y, sin duda, en esos dos envites tiene todas las de estar por delante de Valverde. Ayer pudo haber distanciado a Sastre y, sobre todo, a un Levi Leipheimer, que aunque ha demostrado ser su fiel gregario, si se ve con opciones pasada la montaña asturiana no las va a desaprovechar, y una crono es una crono y puede pasar de todo.

En la etapa de hoy, más o menos el guión previsto, fuga bidón, en la que iban nombres importantes como Rebellin, Cunego o el propio Moncoutie, que llega a meta. Victoria de etapa para el belga Greg van Avermaet del Silence Lotto, y liderato por 11 segundos para un tío que se lo merece, Egoi Martínez. El margen fue tan escaso, no porque Astana se resistiese, todo lo contrario, sino porque CSC Saxo Bank y Caisse d'Epargne curraron duro para que los de Johan Bruyneel siguiesen aguantando la responsabilidad de tener en sus filas al lider de la carrera. Afortunadamente para el navarro, llevaba un compañero en la fuga que se desfondó hasta que tuvo fuerzas, luego él mismo se dejó la piel y tuvo un bonito premio en forma de jersey oro.

Muchos movimientos, pocas diferencias

2008-09-07T18:26:00.004+02:00

Se quejaba Contador en líne hacer diferencias. Es muy complicado en la vertiente española de los Pirineos encadenar dos puertos consecutivos como se ha hecho hoy, peroa de meta, en Pla de Beret, que si no hay terreno es muy complicado la ascensión al último puerto no tenía una dureza extraordinaria. A pesar de ello hubo terreno para movimientos, Carlos Sastre lo pasó muy mal aunque tirando de experiencia, y gracias a la clemencia que le tuvieron el resto de favoritos, consiguió entrar a solo 5 segundos de Contador, Valverde y Antón. Este trío se formó tras varios ataques del de Pinto, pero no llegó a meta con más diferencia porque el de Astaná no encontró apoyo en sus dos rivales.

Planteamiento muy amarrategui de Valverde que, eso si, luchó por la bonificación en meta. Podía haber hecho hueco con Sastre, Leipheimer y Mosquera y al final lo unico que se ha llevado han sido los 12 segundos de bonificación por ser segundo en la etapa, que por cierto ganó en solitario Moncoutie tras una larga fuga. El jersey oro vuelve a la espalda de Levi Leipheimer.

Salimos ya del "bloque pirenaico" de la Vuelta y, de no ser por el día de perros que hizo en La Rabassa, estaríamos igual que al empezarlo, es decir, con mínimas diferencias entre los favoritos. En mi opinión, llevar a Andorra un final de etapa, y encima hacerlo en un puerto de medio pelo no funciona, porque es muy triste ver las carreteras vacías, y Unipublic lleva muchos años haciendolo. Pero este no es momento de criticar recorridos sino de analizar lo que ha ocurrido y lo que esta por pasar. Y de eso no tengan ninguna duda, van a pasar muchas cosas porque esta Vuelta a España no ha hecho sino comenzar, ahora vienen unas jornadas en teoría de transición, pero el ultimo bloque de 9 etapas sin ningún día de descanso se puede llevar a alguno por delante.

Primer asalto

2008-09-06T18:11:00.005+02:00

Acaba de concluir la primera jornada dura de la Vuelta 2008, con final en el alto de la Rabassa, y nos deja una cosa clara: Valverde no va a ganar el jersey oro de Madrid. Ya lo había comentado él mismo en alguna ocasión, pero hoy ha quedado vigente, se ha dejado casi 1 minuto con los favoritos y tan solo un compañero de su equipo, Alberto Losada, se ha quedado con él. "Purito" Rodriguez y Dani Moreno entraron por delante y sin parar a esperarle, lo que hace pensar que de aquí en adelante solo luchará por triunfos parciales.

La etapa, con unas condiciones climatológicas extremas, fue para Ballan, un clasicomano perfectamente acostumbrado al frío y la lluvia. Se metió en la fuga buena del día y aguantó para llegar a meta con tiempo suficiente para, incluso, coronarse líder de la carrera.

A 2,42 entró un gran Ezequiel Mosquera, lo veo con opciones de hacer algo grande, a 2,45 Contador y a 2,50 Sastre, Leipheimer, Igor Antón y Joaquim Rodriguez.

En la general, lo dicho, Ballan nuevo lider con Leipheimer a 1 minuto. Valverde se mantiene 5º pero con las sensaciones de hoy yo no lo veo ni siquiera luchando por el podio.

La nota negativa de la jornada, además de no haber podido disfrutar de la etapa por televisión debido al mal tiempo, fue la no salida de Carlos Barredo, debido a la lesión en el brazo que lleva arrastrando varias etapas. Este hecho pone en grave peligro su participación en el Mundial de Varese.

Resumen del primer bloque de la Vuelta 2008

2008-09-05T16:20:00.008+02:00

Empiezo con el primer post de verdad en este blog, y lo hago poniendome al día sobre el transcurso de la Vuelta 2008.

Todo comenzó el pasado sábado en Granada con una crono por equipos de apenas 7,7 Km. En mi opinión una mala manera de comenzar una carrera de este tipo, el trazado era peligroso para que los 9 corredores de cada equipo pudiesen rodar a tope con seguridad. Afortunadamente no se produjeron incidentes de importancia y la victoria se la llevó el equipo que más arriesgo, el Liquigas, cediendole a "Pipo" Pozzato el primer jersey oro.

La segunda etapa llevó a los ciclistas a Jaén con final en un durisimo repecho en el que Alejandro Valverde ganó facil y se vistió de lider. Si su objetivo es ser jersey oro en Madrid empieza derrochando fuerzas...

Las dos siguientes etapas con finales en Córdoba y Puertollano nos depararon dos preciosas volattas con dos claros protagonistas Tom Boonen, ganó la primera, y Danielle Bennati que ganó la segunda tras haberse vestido de oro el día anterior.

La quinta etapa era la más temida por los escaladores, una CRI en Ciudad Real sobre 42,5 Km en la que se impuso el hombre de Astana Levi Leipheimer. Ninguno de los escaladores perdieron más de lo esperado, y la organización tuvo suerte de que la general no se destrozase como pasó el año pasado tras la crono de Zaragoza.

Ayer la etapa terminaba en Toledo con unos kilometros finales preciosos, en los que se subia a un cerro que propició muchos ataques y eliminó a bastantes velocistas. Por si no era poco a 150 metros de meta se coronaba un durisimo repecho, en el que el maillot arco iris Paolo Bettini pasó por encima de todos los que osaron disputarle el triunfo, incluido Valverde que sigue derrochando fuerzas...

En resumen, una primera semana entretenida y en la que los favoritos aguantan donde tienen que estar. Mañana empieza la bueno de verdad...

Aqui estamos

2008-09-05T15:53:00.001+02:00

Bueno, pues aqui empieza una aventura en la que trataré de contar cosillas sobre ciclismo, centrandome en la actualidad, pero también recordando grandes momentos, personajes y lugares fundamentales en la historia de este bonito deporte.

Espero que os guste¡